愛與榜樣

偏見與誤會

美國大西洋賭城的一個週末，一位老太太玩老虎機贏了一桶 25 美分的硬幣。
她決定停停手，休息一會，便和丈夫一起到酒店的餐廳吃晚餐。
老太太心想：我最好先把這桶硬幣放到酒店的房間裡。
於是，老太太對丈夫說：“你先等一下，我把這桶硬幣送回房間，然後我們去餐廳。

”說著，老太太捧著那桶硬幣走到電梯前，她正要跨進電梯，
卻發現裡面早已站著兩個人——兩個黑人！其中一個身材魁梧，高大得有些嚇人。
老太太驚呆了，她的第一反應就是 : 這兩個黑人要打劫我，
但轉而又想：不要心存偏見，這兩個黑人看起來都頗有紳士風度，
可老太太思想中的種族觀念根深蒂固，一種強烈的恐懼感讓她不知道是否該走進電梯。
老太太呆呆地站在那裡，猶豫不定地望著那兩個黑人，既緊張又害怕，內心還有一種羞恥感。
老太太的臉開始變紅，她知道，自己不能老是站在那兒不動，
經過一番痛苦的掙扎，老太太終於邁腿踏進了電梯，
老太太刻意避開他們的目光，面朝外，兩眼呆呆地盯著已經關上的電梯門，

一秒鐘，二秒鐘，三秒鐘……時間一秒一秒地過去了，
她內心的恐懼也在一點一點地堆積，電梯依然原地不動。
“上帝呀！”老太太心想，“我已被他們困在了電梯裡，他們是不是就要動手了？
”老太太心跳加速，所有毛孔開始冒冷汗，
就在這時，她聽到一個黑人說：“ Hit the floor! ”（趴到地上）。
本能告訴她：千萬不要反抗，照他們說的去做，
老太太慌慌張張地放開小桶，雙手按地趴在地板上，
那桶硬幣“嘩啦啦”地掉在地上，到處亂滾，
老太太兩手緊緊貼著地板，心裡默默禱告：“把錢都拿走吧，只要不傷害我！”
空氣仿佛凝固了一樣，電梯裡一片靜寂，幾秒鐘後，
老太太聽到一個黑人非常禮貌地說：
“夫人，如果你能告訴我們你住哪一層，我們很高興幫你按一下按鈕。
”說話的黑人咬著嘴唇，竭力忍住就要迸發出的笑聲，
老太太抬起頭，疑惑地看著那兩個高大的黑人，
他們伸出手，將老太太攙扶起來，老太太有些不解，驚魂未定，兩條腿也不聽使喚。
這時，那位黑人解釋說：
「當我和朋友說，‘ Hit the floor ’時，我指的是，按一下我們要去的樓層按鈕，
而不是讓您趴到地上，夫人！」
（英語中“ Hit the floor ”有兩個含義：趴到地上；按電梯的樓層按鈕。）
兩位黑人互相對了一下眼神，極力控制住自己不要笑出來。
老太太感到無地自容。“我的老天，我犯了一個多麼愚蠢的錯誤！
”老太太心想，她想道歉，卻不知說什麼好，
如何向兩位彬彬有禮的紳士承認，自己原本以為他們要搶劫？
三個人一起動手，將滾落一地的硬幣一一撿起，放回老太太的小桶裡，
電梯到了老太太所在的樓層後，兩個人堅持要把老太太送到房間門口，
因為老太太還有些精神恍惚，把老太太送到門口，兩個人禮貌地道晚安，
轉身離去，就在老太太走進房間的時候，她聽到兩個人在樓道裡大聲笑了起來。
老太太穩穩心神，重新梳洗一番，然後到樓下與丈夫共進晚餐。

第二天一早，一束鮮花送到了老太太的房間―― 12 朵嬌豔的玫瑰，
每一朵玫瑰花上都掛著一張嶄新的百元大鈔，隨鮮花送來的還有一張卡片，
上面寫著：“非常感謝您帶給我們多年未曾有過的最歡暢的大笑。
送花人：邁克‧喬丹（籃球運動員）、愛迪‧墨非（好萊塢影星）。”